Sono i tornei che tutti sognano di giocare e di vincere, almeno una volta nella vita: Masters, PGA Championship, U.S. Open e Open Championship. Jack Nicklaus detiene il record di maggior vittorie, 18, con Tiger Woods alle spalle con 15.

Ma chi sono invece coloro che ne hanno giocati di più in carriera?
Esiste un ristretto e prestigioso Club a cui appartengono campioni che hanno avuto il merito di rimanere ad altissimi livelli per almeno 30 anni: sono coloro che hanno superato le 100 presenze nei tornei dello Slam.

A comandare questa speciale classifica c’è proprio Jack Nicklaus che ha partecipato in carriera a ben 164 major, il primo nel 1957, l’ultimo l’Open Championship del 2005 a St Andrews. L’Orso d’Oro vanta 18 successi, 19 secondi posti, 9 terzi ed è arrivato nei Top 10 in 73 occasioni, un’enormità.

Secondo dietro a Nicklaus c’è Gary Player con 150 presenze, dal 1956, quando da debuttante assoluto giunse 4° all’Open Championship, al 2009, anno in cui prese parte all’ultimo Masters. Il Cavaliere Nero vanta 9 successi, 6 secondi posti e 3 terzi, con 44 Top 10.

Chiude il podio del 100 Major Club un altro mito del golf mondiale, Tom Watson, con 145 partecipazioni a tornei dello Slam, il primo il Masters del 1970 in cui non passò il taglio, l’ultimo sempre all’Augusta National nel 2016. Watson si impose in carriera in 8 major, giunse altrettante volte secondo e due volte terzo, con 46 Top 10.

Subito dietro al terzetto di testa c’è “The King” Arnold Palmer con 142, dal 1953 al 2004, l’ultima volta che giocò il Masters. Scomparso nel settembre 2016 a 87 anni, Palmer vinse 7 major, 10 volte si classificò secondo e due volte terzo, con 38 Top 10 all’attivo.

Più staccato Raymond Floyd con 127 partecipazioni. Classe 1942, vinse 4 titoli dello Slam e vanta 5 secondi posti e un terzo, con 28 Top 10.

E sua maestà Tiger Woods? Ne ha giocati 87 con 15 successi, 7 secondi posti e 4 terzi, finendo 41 volte nei Top 10.

L’ultima nota la dedichiamo a Lee Westwood, il giocatore in attività che vanta il maggior numero di partecipazioni ai major senza successi, ben 84 L’inglese è a sole 3 lunghezze dal record di Jay Haas, che in carriera ne ha giocati 87 senza mai avere la gioia di vincerne uno.

Il 100 Major Club vanta al momento 14 giocatori: gli ultimi in ordine di tempo ad entrarci sono stati Phil Mickelson ed Ernie Els nel 2017.
Qui sotto l’elenco completo. Tra parentesi sono indicate le vittorie ottenute nei major. In nereto i giocatori ancora in attività.

Jack Nicklaus – 164 (18)
Gary Player – 150 (9)
Tom Watson – 145 (8)
Arnold Palmer – 142 (7)
Raymond Floyd – 127 (4)
Sam Snead – 118 (7)
Ben Crenshaw – 117 (2)
Gene Sarazen – 115 (7)
Phil Mickelson – 111 (5)
Mark O’Meara – 110 (2)
Tom Kite – 109 (1)
Bernhard Langer – 108 (2)
Ernie Els – 104 (4)
Nick Faldo – 100 (6)
…
Vijay Singh – 97 (3)
Greg Norman – 91 (2)
Lee Trevino – 89 (6)
Jay Haas – 87 (0)
Sergio Garcia – 87 (1)
Tiger Woods – 87 (15)
Lee Westwood – 84 (0)
Ian Woosnam – 82 (1)