Alla vigilia della 154ª edizione dell’Open Championship, in programma a Royal Birkdale, la Royal & Ancient ha annunciato il vincitore della prima edizione del R&A Spirit of Golf Award, il nuovo riconoscimento istituito per premiare una personalità capace di incarnare, su scala globale, lo spirito del golf e i valori che da sempre caratterizzano questo sport.

Il primo destinatario del premio è Adam Scott, scelto per il significativo contributo offerto alla crescita del golf in Australia e nel resto del mondo e per aver rappresentato, nel corso della sua carriera, un modello di integrità, rispetto, professionalità e passione.

L’australiano, nato ad Adelaide e che oggi, 16 luglio, festeggia il suo 46° compleanno, ha ricevuto il riconoscimento nel corso di una cerimonia tenutasi ieri sera a Royal Birkdale. Il trofeo consiste in un’elegante targa d’argento realizzata appositamente per celebrare il nuovo premio.

A Birkdale il 101° major consecutivo

Scott arriva all’Open Championship con un altro traguardo straordinario già raggiunto: a giugno, in occasione dello U.S. Open a Shinnecock, ha disputato il suo 100° major consecutivo, entrando in un club esclusivissimo insieme a Jack Nicklaus, gli unici due giocatori nella storia ad aver centrato questo risultato. A Royal Birkdale scenderà in campo nel suo 101° slam consecutivo.

Professionista dal 2000, è stato numero uno del mondo e ha conquistato 32 vittorie internazionali, tra cui il Masters nel 2013, che gli regalò il suo unico titolo major e lo rese il primo australiano a indossare la Green Jacket. Nel suo palmarès figura anche il secondo posto ottenuto all’Open Championship nel 2012, quando fu superato da Ernie Els dopo aver guidato il torneo fino all’ultima buca.

«Sono onorato di essere il primo vincitore del nuovo R&A Spirit of Golf Award», ha dichiarato Scott. «Ho dedicato tutta la mia vita al golf e ricevere un riconoscimento per l’impatto che ho avuto sul nostro sport, non solo dal punto di vista agonistico ma anche per aver cercato di rappresentarne i valori fondamentali, significa moltissimo per me. Ho vissuto con grande soddisfazione l’esperienza di disputare 100 major consecutivi: è un privilegio che non darò mai per scontato e sono felice di poter proseguire questa serie a Royal Birkdale.»

Anche Mark Darbon, Chief Executive di The R&A, ha sottolineato il significato dell’iniziativa: «Siamo lieti di istituire il R&A Spirit of Golf Award per riconoscere chi ha saputo offrire un contributo significativo al golf a livello mondiale. Il premio celebra l’importanza dello spirito del gioco, premiando una persona che rappresenta pienamente i valori, i comportamenti e le tradizioni del nostro sport. Adam Scott è uno straordinario ambasciatore del golf: nel corso della sua carriera ha sempre dimostrato integrità, rispetto e passione, contribuendo ad avvicinare un pubblico sempre più ampio al nostro sport. Il recente traguardo dei 100 Major consecutivi rende ancora più meritato questo primo riconoscimento.»

Il R&A Spirit of Golf Award verrà assegnato ogni anno a una persona che abbia dato un contributo rilevante allo sviluppo del golf nel mondo. In circostanze eccezionali potrà essere conferito anche a una squadra o a un’organizzazione.

Il premio non è riservato esclusivamente ai professionisti o ai dilettanti e non si basa soltanto sui risultati agonistici, ma soprattutto sull’esempio, sui valori e sull’impatto positivo lasciato nel mondo del golf.