Più di sette giocatori su dieci sul PGA Tour scelgono una pallina Titleist. Una percentuale che cresce ulteriormente nelle competizioni dilettantistiche di vertice, come l’NCAA Division I Championship, lo U.S. Amateur e lo U.S. Junior. È in questo contesto di leadership sul mercato e nel golf professionistico che Titleist si prepara a introdurre la nuova generazione delle sue palline più celebri: Pro V1 e Pro V1x 2027.

Le nuove versioni debuttano in gara questa settimana al Baycurrent Classic, in Giappone, dando il via a una nuova fase del programma di sviluppo che nei prossimi mesi coinvolgerà i principali circuiti professionistici internazionali.

Dai test sul campo ai tornei

Il lavoro sulla nuova generazione è iniziato diversi mesi fa. I test intensivi sono partiti già dall’Arnold Palmer Invitational, a inizio marzo, quando Adam Scott, Ryan Gerard, Jordan Spieth e Harris English hanno provato le versioni definitive durante i giri di prova del martedì a Bay Hill, fornendo agli ingenieri Titleist le proprie impressioni dopo ogni colpo.

Il programma è poi proseguito con altri protagonisti del golf mondiale, tra cui Justin Thomas, Lottie Woad, Matt Fitzpatrick, Yana Wilson e Viktor Hovland.

«Tutto quello che facciamo nasce dal desiderio di comprendere sempre meglio le esigenze dei giocatori e trasformare queste informazioni in miglioramenti concreti delle prestazioni», spiega Fordie Pitts, Director of Tour Research & Validation di Titleist.

E proprio la risposta dei giocatori sembra aver accelerato il passaggio dai test alle competizioni. «Quando, durante una sessione di prova, un giocatore mi chiede quanto manca prima che possa giocare la nuova pallina, capisco che stiamo andando nella direzione giusta», racconta Pitts. «È quello che è successo negli ultimi due mesi».

I primi risultati in gara

Il passaggio dai test all’utilizzo in gara, in realtà, è già iniziato. Quattro giocatori hanno avuto l’opportunità di utilizzare i nuovi modelli al Biltmore Championship, primo appuntamento della stagione autunnale della FedExCup.

Tra loro c’era Neal Shipley, che con il passaggio alla nuova Pro V1 ha ottenuto sia il miglior giro della sua carriera sul PGA Tour, un 62 nel secondo round, sia il miglior piazzamento, chiudendo al terzo posto.

In Giappone, nei giorni di prova del Baycurrent Classic, il lavoro di Titleist è proseguito in campo pratica e direttamente sul percorso dello Yokohama Country Club, dove i tecnici hanno accompagnato i giocatori nella messa a punto dei nuovi modelli prima del loro utilizzo in gara.

La quindicesima generazione della Pro V1

Le Pro V1 e Pro V1x 2027 rappresentano rispettivamente la 15ª e la 13ª generazione dei due modelli.

La storia della Pro V1 è iniziata nell’autunno del 2000, all’Invensys Classic di Las Vegas. Nella prima settimana in cui fu disponibile, ben 47 giocatori del PGA Tour passarono alla nuova pallina, caratterizzata dalla tecnologia a nucleo solido e dalla costruzione multicomponente: uno dei più significativi cambiamenti nelle scelte di attrezzatura e accessori mai registrati in un torneo del circuito statunnitense.

Da allora, Pro V1 e Pro V1x hanno contribuito a oltre 110 vittorie nei major maschili e femminili. Sul solo PGA Tour, sono state utilizzate in gara più di 100.000 volte.

Dietro ogni nuova generazione c’è oggi una struttura di ricerca e sviluppo composta da oltre 75 specialisti, suddivisi tra aree come aerodinamica, ingegneria, ricerca sui materiali, chimica analitica, ricerca e proprietà intellettuale, test e analisi dei prodotti e sviluppo e implementazione.

Il principio, però, rimane invariato: combinare il feedback dei giocatori, la ricerca e sviluppo, test rigorosi e tecnologie produttive avanzate con le prove sul campo effettuate dai migliori professionisti. Un processo continuo, con l’obiettivo di migliorare ancora le prestazioni della pallina numero uno nel golf.

I dettagli sulle caratteristiche tecniche e sulle novità introdotte dalle Pro V1 e Pro V1x 2027 saranno svelati da Titleist nelle prossime settimane e nei prossimi mesi, in concomitanza con il progressivo lancio globale dei nuovi modelli sui circuiti professionistici.