Elvis Smylie ha mostrato nervi d’acciaio riuscendo a battere il suo idolo Cameron Smith e conquistare il suo primo titolo del DP World Tour al BMW Australian PGA Championship sul percorso del Royal Queensland Golf Club a Brisbane.
Il 22enne ha ottenuto il suo primo successo da professionista al Bowra & O’Dea Nexus Advisernet WA Open il mese scorso, nel Challenger PGA Tour of Australasia.
La cronaca del BMW Australian PGA Championship
Ha iniziato il giro di domenica accanto Cameron Smith, tre volte vincitore di questo evento, in un gruppo finale tutto australiano che comprendeva anche Marc Leishman.
Il nativo di Gold Coast condivideva la testa della classifica con Smith dopo il secondo giro, ma il 150° campione dell’Open ha dovuto affrontare le prime nove da montagne russe domenica, con tre birdie e quattro bogey, mentre Smylie ha raggiunto il giro di boa con tre colpi di vantaggio grazie a un 32 senza errori.
Il figlio della quattro volte campionessa di doppio del Grande Slam Liz Smylie ha mantenuto la calma con una serie di putt lungo il percorso per un impeccabile 67 e un finale di -14, concludendo con due colpi di vantaggio rispetto a Smith.
Smith ha fatto tre putt al par 3 della 4, ha poi recuperato il colpo alla 5 e ha fatto un bogey alla 6 per rimanere a un punto di distacco. Tuttavia, Smylie ha mantenuto la calma e quando ha effettuato il birdie alla stessa buca, era a due colpi di distanza.
Il momento della svolta
Smith ha proseguito con un birdie alla 7, eguagliato da Smylie permettendogli di raggiungere il suo idolo a quota -14.
Il vantaggio del numero 736 del mondo è salito a tre quando Smith ha terminato le prime nove buche con un altro colpo in meno, scivolando così a -11 insieme ad Anthony Quayle, che con un impeccabile 63 ha fissato l’obiettivo della clubhouse.
Smylie ha dimostrato di avere il tocco di un campione, centrando i putt per il par alla 10, alla 12, alla 13, alla 14 e alla 15 per rimanere a tre colpi di distanza, mentre il folto pubblico presente alla 17 ha incitato Smith con il suo secondo colpo in buca per ridurre il vantaggio a due.
Il leader sembrava sotto pressione quando il suo tee shot all’ultimo è finito dietro a un albero e il suo secondo colpo ha trovato un bunker sul green, ma una straordinaria risposta ha completato una carta immacolata e gli ha assicurato il primo titolo della Race to Dubai 2025 e un vantaggio iniziale sull’Opening Swing.
Quayle si è piazzato al terzo posto insieme a Leishman, con tre birdie e un bogey, a -11. David Micheluzzi a un colpo più indietro, in quinta posizione solitaria, mentre Cam Davis e lo spagnolo Angel Ayora hanno terminato a -9.
L’ex numero uno mondiale Jason Day ha guidato un gruppo di sette giocatori con -8, insieme all’australiano Harrison Crowe, al danese Rasmus Neergaard-Petersen, al sudafricano Aldrich Potgieter, all’austriaco Lukas Nemecz, all’inglese John Parry e al neozelandese Nick Voke.
Le dichiarazioni di Smylie
“All’inizio della stagione australiana sapevo che ci sarebbero stati molti eventi di fila. Sento che, ogni settimana che passa, sto diventando più forte a livello agonistico.
Quindi, avere l’opportunità di andare all’estero e giocare nel DP World Tour, dove ci sono molti più eventi di fila, credo che sarà fantastico per me.
È un sogno che si avvera. Ho appena detto a Matt (Clayton, caddie) che non dimenticherò questo giorno. Gareggiare contro Cam e Leish, che ho ammirato fin da bambino, mi ha fatto imparare così tanto. Sono davvero grato e onorato in questo momento.
Il mio gioco corto è stato ottimo, mi sono decisamente salvato in quel settore. Sono stato piuttosto mediocre fuori dal tee, ma il golf è un gioco di imperfezioni.
Ho visto mia madre nell’angolo che piangeva prima dell’ultimo putt, quindi tutti coloro che hanno partecipato a questo viaggio con me sanno quanto ho lavorato duramente per essere qui e spero che questo sia solo l’inizio delle cose belle che verranno.”
Le prestazioni di Celli e Paratore al BMW Australian PGA Championship
Celli ha concluso la prima tappa del DP World Tour a -6, piazzandosi al 21esimo posto, mentre Paratore non è riuscito a superare il taglio al termine del secondo giro.