Sembrava fatta per Shane Lowry, un weekend senza bogey e un gioco splendido, ma il golf cambia in un attimo. Si consuma un dramma sportivo alla “Bear Trap” e ad approfittarne è Nico Echavarria che si aggiudica il torneo a The Palm Beaches.
Lowry cade nella Trappola dell’Orso
Siamo alle battute finali, il -8 del sabato e il -6 di giornata dopo 15 buche portano Shane Lowry a tre colpi di vantaggio con tre buche ancora da giocare e, visto il gioco senza sbavature espresso nel weekend, era difficile immaginare un finale diverso.
Due errori dal tee shot spediti in acqua a destra con conseguenti doppi bogey alla 16 e 17 (conosciute come “Bear Trap”) hanno determinato la disfatta dell’irlandese. Chiude in 69 (-2), secondo, con -15, a due colpi dal leader.
Non sembra voler terminare la sfortuna di Lowry sul massimo circuito americano. Negli ultimi cinque anni ha sempre chiuso tra i primi 11 sul PGA National senza mai riuscire a vincere.
Echavarria vince con merito
Il colombiano, che ha approfittato di questo regalo, ha giocato anche lui molto bene, 63 colpi (-8) il primo giorno, poi il 72 (+1) e due 66 (-5) senza bogey nel weekend. Proprio mentre Lowry marcava il primo dei due doppi alla 16, il trentunenne di Medellin imbucava un putt per il birdie alla 17 da circa tre metri portandosi a pari con il leader.
Echevarria conquista così la sua terza vittoria sul PGA Tour e la prima negli Stati Uniti. Il successo gli garantisce un secondo invito al Masters.
Appaiati in seconda posizione anche gli americani Austin Smotherman.
Le numerose curiosità
Brooks Koepka chiude in Top Ten (nona posizione) con un 65 (-6) nell’ultimo giro e il -10 totale. Il miglior risultato dal suo ritorno sul Tour.
Max Homa, 13° con -9, e Tom Kim, 59°, hanno poi affrontato entrambi un doppio impegno la domenica sera in TGL con gli Jupiter Links.
Max McGreevy ha realizzato un albatross alla buca 3 (par 5), il primo in vent’anni di torneo al PGA National Resort & Spa.
Il campione in carica Joe Highsmith ha chiuso in ultima posizione tra i giocatori che hanno superato il taglio, terminando a +6 (290 colpi), ben 25 colpi in più rispetto al risultato ottenuto un anno fa.